¿Qué son los Nanobots?
Los nanobots son robots nanoscópicos o lo que es lo mismo un robot del tamaño aproximado de
un átomo. La nanotecnología estudia la materia desde un nivel de resolución nanométrico. 1
nanómetro (unidad de longitud) corresponde a unos mil millonésimos partes de un metro. Hay
que saber que un átomo mide menos de 1 nanómetro, por eso decimos que el tamaño de un
nanobot deberá de ser parecido al de un átomo. Nano significa enano y es todavía más pequeño
que micro.
El estudio de los nanobots se encuentra dentro de la ciencia de la nanorobótica o nanotecnología
y también se pueden llamar nanobots, nanoides, nanites, nanoagentes, nanorobots o
nanomáquinas.
Futuro o Realidad. El Problema de los Nanobots:
Si hablamos del futuro, imagínate que vas al médico para recibir tratamiento para una fiebre
persistente. En vez de darte una pastilla o una inyección, el médico te envía a un equipo médico
especial que implanta un pequeño robot en tu torrente sanguíneo. El robot detecta la causa de la
fiebre, viaja al sistema apropiado y proporciona una dosis de la medicación directamente a la zona
infectada. ¿Futuro o realidad? De momento futuro.
El mayor problema ahora mismo es dotar a los nanobots de movimiento autónomo y de un
sistema de navegación.
Algunos diseños utilizando el propio cuerpo del paciente como una manera de generar energía
para los nanobots utilizando la corriente sanguínea o el calor del cuerpo humano.
En cuanto al movimiento se está investigando en dotarles de cilios (extremidades en forma de
pelillos) que vibren. La mayoría de los investigadores se fijan en los microorganismos (como las
bacterias) para intentar dotar de movimiento a los nanobots. Incluso hay algunos que usan una
simple hélice.
Para guiar a los nanobots se están utilizando campos magnéticos
externos al cuerpo humano.
¿Para qué se Usan los Nanobots?
Se pueden utilizar para viajar al interior del cuerpo humano para combatir algunas enfermedades
o reparar órganos, pero también pueden realizar otras funciones, como limpiar el medio
ambiente, detectar plagas o limpiar un derrame petrolero.
Aunque es un campo en el que queda mucho camino por recorrer, la utilización de nanobots para
la cura de enfermedades, y en concreto del cáncer, es uno de los campos más esperanzadores
para la medicina del futuro.
Investigadores del Instituto de Tecnología de Israel (Technion) y la Escuela Politécnica Federal de
Zúrich, habrían creado nanobots fabricados con polímeros y nanocables magnéticos, capaces de
ser introducidos en el torrente sanguíneo humano y teledirigidos en su interior para detectar
células cancerígenas y liberar medicamentos sobre ellas.
Todo esto todavía está en fase de experimentación y no se ha probado todavía en seres humanos,
quizás todavía queden unos años hasta que podamos hacer uso real de los nanobots en medicina,
aunque en los últimos años se ha avanzado enormemente en muchos de los campos necesarios
para crear esta tecnología.
Otro de los usos de los nanobots es para tratamiento de aguas o la limpieza del medio ambiente.
Se podría mandar cientos, miles, millones de estos dispositivos y hacer que naden a través del
agua para ver si está contaminada, catalizar contaminantes, y luego recogerlos.
Tipos de NanoBots
Los dos tipos básicos de nanobots son ensambladores y auto-replicantes o autorreplicantes.
- Ensambladores son nanobots en forma de células simples que pueden ser capaces de descifrar
moléculas o átomos de diferentes tipos, y controlados por programas específicos. Por su uso
también se les llama ensambladores moleculares, como una referencia a una estructura que existe
en el interior de cada célula de todo ser vivo llamado ribosoma que son los “ensambladores”
naturales.
- Los auto-replicantes son esencialmente nanobots capaces de duplicarse (autoreplicarse) a sí
mismos a gran velocidad. Este tipo de duplicación ayuda a la construcción de aplicaciones a gran
escala o despliegue de nanobots para tareas de gran escala.
En investigación militar los autoreplicantes pueden ser utilizados como una armadura del cuerpo
del militar y que es capaz de autoreparación en caso de daños. Estos nanorobots también pueden
ser una amenaza según los científicos. La "plaga gris" es una amenaza de un ejército de
nanorobots autoreplicantes fuera de control destruyendo el planeta.
Historia de los Nanobots:
Ya por el año 1959 el físico teórico Richard Feynman (ganador del premio Nobel de Física en 1965)
predijo que un día sería posible construir máquinas tan diminutas que estarían formadas de sólo
unos pocos miles de átomos.
Posteriormente en la novela de 1987, “Engines of Creation”, Eric Drexler describe nanobots
capaces de destruir células cancerígenas, recoger radicales libres o reparar el daño sufrido en los
tejidos celulares.
A partir de aquí empezó a estudiarse e investigarse los nanorobots y en estos momentos promete
ser el próximo paso en la evolución de la técnica humana. Una revolución que simplemente no va
a pasar desapercibida en los próximos años, pero que todavía no es definitiva.
La genética, la bioquímica, la física, la ingeniería y los materiales son los pilares para la creación y
el desarrollo de la nanotecnología.
Aquí os dejamos un video resumen para entender los NanoBots:
